酚醛樹脂，又稱電木，一般指由苯酚等一系列酚類化合物和甲醛等醛類化合物為原料制備的樹脂。由于樹脂中殘留酚類導致原本為黃色透明的樹脂呈現微紅色。早在1872年，A.Baeyer在實驗室中首次合成出苯酚甲醛類的酚醛樹脂。1909年，美國科學家L.H.Baekeland對甲醛和苯酚反應進行了系統研究，通過在反應中加入木粉等填料解決了酚醛樹脂脆性大的問題，之后有發現了酚醛樹脂模壓過程，使得酚醛樹脂實現了工業化生產，而該年也被稱為酚醛樹脂元年。在我國，酚醛樹脂的研究和生產相對較晚，上海塑料廠在1946年才開始少量生產酚醛樹脂，60年代后期，國內一批化工廠開始逐漸增加酚醛樹脂類產品的生產，直到21世紀后，酚醛樹脂得到了更多科學家和生產廠家的重視和研究，其產量也呈指數增長。相比于環氧樹脂和不飽和聚酯樹脂，酚醛樹脂具有優良的預浸漬特點，耐高溫，熱變形溫度高脫模時變形小，耐燃，耐摩擦，操作簡便，優異的電絕緣性、力學性能和價格低廉等優勢，在國防、軍工、交通、建筑、航天、船舶及化工等各個領域起到重要作用。近幾年將酚醛樹脂加工為復合材料更滿足了更多使用要求，具有重要的研究價值。

酚醛泡沫是一種以酚醛樹脂為原料與助劑（如表面活性劑，勻泡劑等）通過均勻混合后在模具內進行發泡固化制備的一種常用于保溫，隔音，阻燃等性能的泡沫材料。分權泡沫材料具有熱傳導性低，耐火性能良好，熱穩定性高，成本低廉等特點，近年來主要從增加韌性，提高機械強度和降低酸度等方面得到了迅猛的發展。